Maak kennis met: Rosa!

Sinds kort is Rosa onderdeel van STIPO. Met een achtergrond in architectuur, antropologie en gebiedsontwikkeling brengt ze een bijzondere combinatie van creativiteit, strategie en maatschappelijke betrokkenheid mee. Na jaren bij de Firma Stek en een periode als zelfstandig conceptontwikkelaar vond ze haar weg naar STIPO. Tijd om haar beter te leren kennen!

Je hebt een hele route afgelegd, maar laten we bij het begin beginnen. Hoe ben je uiteindelijk in de wereld van gebiedsontwikkeling terechtgekomen?

“Mijn route lijkt misschien niet de meest voor de hand liggende, maar terugkijkend voelt hij heel logisch. Ik begon op de kunstacademie, waar ik Spatial Design studeerde. Ik wilde altijd al architect worden, dus daarna begon ik aan de Academie van Bouwkunst in Amsterdam. Tijdens die periode kreeg ik tegelijk de kans om een boek, Generatie Ei, te schrijven bij A. W. Bruna Uitgevers over prestatiedruk, keuzestress en het taboe op falen onder mijn generatie. 

Door dit hele onderzoek en proces realiseerde ik me dat ik veel meer geïnteresseerd was in de maatschappelijke, conceptuele kant van de gebouwde omgeving dan alleen in de technische kant van architectuur. Ik besloot een master antropologie aan de Universiteit van Amsterdam te volgen, waar ik de verbinding tussen ruimte en samenleving verder onderzocht. Vanaf dat moment vielen alle puzzelstukjes op hun plek. Deze route maakt dat ik in mijn werk zowel vanuit het ruimtelijke vraagstuk als vanuit het sociale vraagstuk kan redeneren, en juist die twee werelden bij elkaar kan brengen.”

Dat klinkt als een goede combinatie. En daarna volgde de Firma Stek?
“Ja. Daar heb ik ruim vijf jaar gewerkt. Ik begon met gebiedsmarketing en placemaking, maar gaandeweg verschoof mijn werk steeds meer richting branding, participatie en conceptontwikkeling. Ik vond het ontzettend interessant om samen met gemeenten, ontwikkelaars en lokale stakeholders na te denken over de identiteit van een gebied. Waarom voelt een plek zoals die voelt? Wat maakt haar uniek? En hoe vertaal je dat naar een ontwikkeling die echt bij die plek past ?

Later heb ik samen met een collega een participatieopleiding aan de Erasmus Universiteit gedaan en hebben we daarna ook participatie ondergebracht bij het bedrijf. Dat was erg leerzaam en heeft mijn blik op gebiedsontwikkeling verder verbreed.”

En toen kwam de keuze om voor jezelf te beginnen. Waarom?
“Ik merkte dat ik ruimte wilde creëren voor een volgende stap, waarbij ik me kon focussen op de sociale kwaliteit binnen gebiedsontwikkeling. Toen ik stopte, wist ik nog niet precies wat de volgende stap zou worden. Ik zette op LinkedIn dat ik beschikbaar was en sindsdien gingen er veel deuren voor me open. Door de vele mooie ontmoetingen, voorstellen en concrete opdrachten was de koers helder om als zelfstandig ondernemer verder te gaan.

Als zelfstandig conceptontwikkelaar werkte ik onder andere aan grote gebiedsontwikkelingen zoals de Entree in Zoetermeer en de Spoorzone in Zwolle. Ook sloot ik me aan als expert bij de Social Value Foundation die als missie hebben om sociale kwaliteit in de gebouwde omgeving steviger op de agenda neer te zetten in Nederland, en werkte ik met veel plezier bij U.Minds als Associate senior conceptontwikkelaar.“

Klinkt heerlijk. Wat maakt jouw manier van werken anders?
“Ik probeer altijd de ziel van een plek te begrijpen. Dat gaat veel verder dan alleen toekomstige bewoners. Het gaat ook over de geschiedenis en context van een gebied, de mensen die er nu wonen en werken, de cultuur, de identiteit en de kwaliteiten die er al zijn.

Ontwikkelaars en gemeenten kijken vanzelfsprekend naar verschillende belangen. Mijn rol is om al die perspectieven samen te brengen en ervoor te zorgen dat de menselijke maat de boventoon voert. Uiteindelijk wil je geen gebied ontwikkelen dat overal zou kunnen liggen. Je wilt een plek maken die juist alleen dáár kan bestaan.”

En toen was ineens STIPO daar! Waarom voelde dat als de juiste stap?
“Tijdens Placemaking Week in Reggio Emilia zag ik STIPO  volop bezig. Ik kende de organisatie natuurlijk al langer en wist welke rol STIPO speelt binnen placemaking en gebiedsontwikkeling. Op een gegeven moment zag ik de vacature voor senior adviseur langskomen en dacht ik: waarom bel ik Hans niet gewoon?

Ik had het enorm naar mijn zin als zelfstandige en mijn agenda was supervol, dus er was geen noodzaak om te veranderen. Maar ik merkte wel dat ik soms collega’s miste om inhoudelijk mee te sparren over specifiek de sociale kwaliteit. Tijdens de gesprekken met STIPO voelde ik meteen hoeveel kennis hier aanwezig is en hoeveel ruimte er is om samen verder te leren. Dat gaf uiteindelijk de doorslag.”

Wat goed om te horen. Hoe bevalt het tot nu toe?
“Als een warm bad. Wat me direct opviel is hoeveel passie iedereen hier heeft voor het vak. Er lopen ontzettend veel kundige mensen rond met verschillende expertises, waardoor je continu van elkaar leert. In mijn tweede week deed ik mee met de Stad op Ooghoogte-training in Berlijn. Dat voelde meteen als een enorme verdieping en verrijking. Daarnaast werk ik nog steeds aan projecten waarmee ik als zelfstandige ben begonnen, waardoor ik deze nu ook weer met een frisse blik bekijk. Dat is heel waardevol.

Wat ik ook bijzonder vind, is de enorme breedte van de projecten waar STIPO aan werkt. We werken voor ministeries, gemeenten, ontwikkelaars en andere partijen. Daardoor krijg ik nog dieper inzicht in alle verschillende belangen die bij gebiedsontwikkeling spelen en zie ik kansen om die met elkaar te verbinden. Juist hierdoor ontstaan ook innovatieve oplossingen, bijvoorbeeld door anders naar financiering en businesscases te kijken, zodat sociale kwaliteit niet iets extra’s is, maar vanaf het begin onderdeel wordt van de ontwikkeling.

Daarnaast spreekt de internationale blik me enorm aan. STIPO kijkt voortdurend over de landsgrenzen heen, leert van best practices uit andere landen en brengt die kennis weer naar Nederland. Met projecten en kantoren in onder andere Athene en Milaan blijft organisatie niet alleen kijken naar wat er nú gebeurt, maar ook naar waar het vakgebied zich naartoe ontwikkelt. Dat vind ik ontzettend inspirerend.”

Tot slot: waar krijg jij de meeste energie van, wat is jouw droomklus?
“Ik hou van complexe gebiedsontwikkelingen waarin veel belangen en belanghebbers samenkomen. Als we ervoor kunnen zorgen dat ontwerp, organisatie, bewoners, ondernemers, de financiën en de identiteit van een plek elkaar versterken, ontstaat er iets dat veel duurzamer is dan alleen een mooi en duurzaam stedenbouwkundig plan. Juist daar wil ik het verschil maken. En die verantwoordelijkheid hebben we nou eenmaal: als we het goed doen dan bestaan de plekken die we nu maken nog over 100 jaar.

Daarnaast zou ik het geweldig vinden om nog meer te werken aan broedplaatsen en plekken voor makers. Juist nu zulke plekken binnen steden steeds meer onder druk staan, vind ik het belangrijk dat er ruimte blijft voor cultuur, creativiteit en lokale initiatieven.”

Welkom bij STIPO, Rosa. We zijn ontzettend blij dat je er bent!